先日までネパールに行っておりました！
個人的にはあまり興味を持っていなかった場所ですが、「織り」がネパールに行く機会を作ってくれました。
つくづく不思議だし、また世界を広げてくれて感謝しています。

ネパールでは手織りで製品を作っている現場に触れたり、思いがけず観光もたっぷりできました。
織りに関しては何を見ても新鮮で、だけど共通の言語をお互いに持っているというような、なんとも居心地良く刺激的な時間に満ちていました。
拙い言葉で、でも確かに新しい世界に踏み入る興奮を共有できたことがとても嬉しかったです。
世界は広くて、踏み出す度にもっともっと自由になっていく気がしました。
正解も完成もなく、とにかく続けていくことだと思いました。

何かに背中を押されているような時も、自分が小さく思える時も、どんな時もとにかく取り組み続けていくことしかないんじゃないかと、ネパールで日々考えた事はいつもそこに着地しました。
みんな黙々と体を動かしていた。
彼らの仕事について話を聞くと、小さな笑顔で、微かに誇らしげで素敵だったなぁ。
わたしも自分の仕事の話をするとき、あんな姿でいたいと思いました。

ネパールでは紡ぎは女性の仕事で、織りは男性の仕事。
訪れたところはどこもそんな風景だったし、決して賃金も高くない。
でもやっぱり良い仕事だなと、「織り」で生活する人々を眺めていました。

ネパールには興味を持っていなかった…とか言いつつ、行ってみると結構前のめりになってしまうような興味深い国でした。
宗教や生死観など、ちょっと本当に面白かったので、観光についてはまた追々書きたいと思います！

とりあえず、連休の展示会を！楽しみにしつつギリギリまで！てんてこまいです！！

内モンゴルの呼和浩特（フフホト）に行ってきました。
目的は織物工場訪問。
フフホトは世界一のカシミヤの産地です。

…とは言え、実はこの地名すら知りませんでした。
そんな場所に自分が行くことになるなんて本当に不思議。
織物が連れてきてくれた場所です。

中国も初めてだし、どんなに遠い所だろうと思っていたら、意外と近かった！
北京から国内線で1時間ちょっとでした。
到着したのは夜で、飛行機から外に出るとひんやりと心地よい風。
8月はベストシーズンで、訪れる人もかなり多いようです。

宿泊先は Phoenix Hotel Inner Mongolia という立派なホテルで、モーニングブッフェの炒飯が上品な味付けでとても美味しかったです。
地元のご飯はお肉が多くて、私はお肉は苦手だけど、麺とか炒め物とか美味しくいただきました。

滞在中は工場の見学をしたり、技術者の方々に話を聞いたり、とても濃密な時間を過ごしました。
悔やまれたのは、中国語を勉強していなかったこと。
英語は全く通じない環境で、日本語ができる人が席を外している間はやり取りが滞ってしまう。
当たり前のことなんだけど、私が少しだけでも中国語に取り組んでおけば伝えられたことがたくさんありました。
彼らの言葉のままで受け取って、自分の言葉で彼らに伝えられたら、もっと話したいことがいっぱいあったのになぁ。
でも、中国語と日本語で、紙とペン、身振り手振りを最大限に使ってのやり取りは気まずさなどかけらもなく、ただお互いの考えを掴み合うのが楽しかったです。
全力で伝えようとすること、受け取ろうとすることっていうのはコミュニケーションの根本なんだと感じられました。
織りに関してのことで勉強になることもたくさんあったけど、こういう、知識ではない体験がまた自分の骨を太くしてくれるはず。

言葉が通じない中で、好奇心や楽しい気持ちを確かに共有したこと。
それがこの旅での私の体験です。

帰路では目的地に着陸できなかったり、乗り継ぎ便が欠航になったりとアクシデントがありましたが、そのおかげで関わり合うこともなかったはずのたくさんの人に助けてもらって、色んな話をすることができました。
困った時でも人にやさしくするってすごいことだよなぁ。
自分もそういう人でありたい。
久しぶりの海外は人とのふれあいの旅になりました。

フフホトは夏がとても涼しくて乾いていて、思った以上の都会で、草原も砂漠もあるところ。
最終日に連れて行ってもらった草原はすばらしい景色でした。
草原に行く途中に見える山の景色も見惚れてしまった。
３、4日で楽しめると思うので、興味のある方は是非行ってみてください！